El Jardín Botánico de Edimburgo es un encantador paraíso vegetal cerca del corazón de la capital de Escocia y uno de los lugares más queridos por los habitantes de la ciudad. Es un espacio fascinante donde la historia, la ciencia y el paisajismo clásico convergen en medio del esplendor natural de miles de variedades botánicas del mundo entero.
Prepárate para descubrir la espectacular belleza de sus 28 hectáreas entre invernaderos y vergeles temáticos, considerados unos de los más antiguos de Europa. Con nuestra guía te llevamos por uno de los jardines imprescindibles de Edimburgo, donde no faltará un idílico paseo con inspiración victoriana, eventos y exposiciones, bonitas cafeterías, algunas ardillas curiosas y mucho más. ¡Bienvenidos al Royal Botanic Garden de Edimburgo!
El Real Jardín Botánico, un oasis verde en medio de Edimburgo
Resulta cautivador contemplar cómo la naturaleza despliega su maestría en el Jardín Botánico de Edimburgo. Este lienzo natural se transforma con cada estación del año en una espléndida obra de singular belleza que enamora a primera vista. No solo es de nuestros nuestros lugares favoritos en la ciudad y una de las mejores cosas gratis que ver en Edimburgo es – sin duda alguna – una de las atracciones turísticas más destacadas de la capital escocesa que merece una visita.
Conocido popularmente entre los locales como The Botanics, ofrece un oasis de tranquilidad en medio del ajetreo urbano. Sus inspiradores senderos entre árboles, arbustos y cientos de flores recorren todo el perímetro y llevan a los visitantes a explorar sus atractivos.
El RBG Edinburgh resguarda una impresionante colección de más de 13 mil especies vegetales y posee unos invernaderos victorianos espectaculares. Algunas de sus joyas más admiradas son los hermosos jardines temáticos. Como el jardín chino con su apacible estanque de nenúfares, puentes y pagodas; el espléndido jardín de la Reina Madre o el hermoso jardín de las rocas, con escaleras de piedra y caídas de agua. El Herbario tiene uno de los repertorios botánicos más importantes del mundo, con más de tres millones de especímenes.
Las amplias zonas de césped verde son ideales para disfrutar de un picnic en familia y hay simpáticas ardillas que juguetean por el lugar. Es una de las mejores cosas que hacer en Edimburgo con niños. Cuenta, además, con dos cafeterías muy agradables, un restaurante y una tienda repleta de recuerdos irresistibles.
El Jardín Botánico de Edimburgo acoge varios eventos y exposiciones anuales. En invierno organiza Christmas at the Botanics, un sorprendente sendero nocturno iluminado con miles de luces titilantes, túneles brillantes, adornos gigantes y un festivo ambiente musical que le da la bienvenida a la Navidad.
Historia del Royal Botanic Garden de Edimburgo
Quizás los jóvenes médicos escoceses Robert Sibbald y Andrew Balfour no llegaron a imaginar que el modesto Physic Garden que establecieron en 1670 sería el germen lo que estaba destinado a convertirse en uno de los jardines botánicos más importantes del mundo y el segundo más antiguo, después del de Oxford. La primera ubicación del Jardín Botánico de Edimburgo fue en los jardines del Palacio de Holyroodhouse, junto a la abadía. Allí el Real Colegio de Médicos de Edimburgo enseñaba a los estudiantes sobre las propiedades medicinales de las plantas.
En 1675 se extendió a la ladera norte del antiguo Nor Loch, y en conjunto con la Universidad de Edimburgo también fue utilizado como centro para el estudio de la botánica. El profesor James Sutherland, fundador de la cátedra, fue nombrado por Guillermo III como primer Guardian Regius de estos jardines reales en 1699, cargo que continúa vigente en el actual RBG Edimburgo, con su decimosexto titular en el cargo.
A consecuencia de la contaminación de la Old Town, se trasladó el Botanic Garden a un emplazamiento más limpio, en el lado oeste de Leith Walk, en 1763. El nuevo jardín contaba con un estanque, invernaderos y cultivos de plantas exóticas como plátanos, té y café.
Fue en 1820 cuando el Royal Botanic Garden de Edimburgo se instaló definitivamente en Inverleith, al norte del centro de la ciudad, donde fue creciendo a lo largo de las décadas convirtiéndose en uno de los espacios verdes públicos más notables de Escocia y un importante referente internacional de conservación e investigación herbaria.
El mundo en un jardín
El Jardín Botánico de Edimburgo es famoso por su excelencia botánica de clase mundial que brinda a sus visitantes un viaje sorprendente por muchos de los ecosistemas del mundo. Su extensa recopilación vegetal se compone de aproximadamente 13.500 especies de plantas de 156 países que crecen en los 70 acres que lo conforman. La diversidad natural de este paraíso se agrupa en 10 zonas climáticas distintas ubicadas en los invernaderos y varios jardines temáticos con plantas representativas de diferentes latitudes.
Algunas de las colecciones más impresionantes incluyen plantas alpinas, palmeras y orquídeas exóticas, helechos, plantas de la selva lluviosa, plantas carnívoras, secuoyas gigantes e incluso especies fosilizadas. El Royal Botanic Garden de Edimburgo es una espectacular vitrina que permite admirar un cúmulo de maravillas naturales.
¿Qué visitar en el Jardín Botánico de Edimburgo?
El Jardín Botánico de Edimburgo despliega un encanto único en cada uno de sus rincones. Es uno de nuestros planes recomendados en cualquier época del año y especialmente si buscas qué hacer en Edimburgo en Navidad. Vamos a explorar algunos de los lugares más bonitos que aguardan dentro de sus instalaciones y déjate sorprender por la magia de la naturaleza.
Puerta Este del Real Jardín Botánico de Edimburgo
La puerta este del Jardín Botánico de Edimburgo está ubicada en 20A Inverleith Row. Lo primero que recibe a los visitantes es una preciosa verja de acero pulido con un intrincado entramado de flores de rododendro. Unos metros más adelante se encuentra una de las dos cafeterías del lugar, la más pequeña.
Puerta oeste (John Hope Gateway)
La puerta oeste se encuentra en Arboretum Place. Aquí se ubica el John Hope Gateway, un moderno centro de visitantes que alberga un restaurante, una tienda de regalos, salas educativas, exposiciones permanentes y temporales y un centro de jardinería, donde los visitantes pueden comprar plantas y regalos de temática botánica. El edificio de estilo chalet fue construido con técnicas ecológicas y lo inauguró Su Majestad, la Reina Isabel II en 2010. Su terraza al aire libre ofrece unas hermosas vistas al Jardín de la Biodiversidad.
Invernaderos del Real Jardín Botánico de Edimburgo
Los icónicos invernaderos del Real Jardín Botánico de Edimburgo son los únicos espacios de todo el lugar que son de pago. Son diez en total, cada uno con una zona climática diferente, que albergan colecciones de plantas del mundo, incluidas especies raras y amenazadas. El invernadero más popular es la famosa Tropical Palm House, que data de 1834 y donde se encuentra la palmera más antigua del jardín.
Otros invernaderos albergan vegetación de la selva tropical con nenúfares gigantes, orquídeas y cícadas, helechos y plantas prehistóricas, bromelias de las selvas de Sudamérica, especies xerófilas de los desiertos de África, América y Arabia, bosques de altura de regiones montañosas de Borneo e Indonesia, plantas culinarias y aromáticas de Asia y un espacio con raíces fosilizadas del carbonífero.
En mayo de 2024 los invernaderos del RBGE se encuentran cerrados como parte de un ambicioso proyecto de restauración del programa Edinburgh Biomes para salvaguardar más de 20 mil especies de plantas y que promete un resultado espectacular una vez abran al público nuevamente.
Jardín de piedras
Se le considera el primer jardín del Royal Botanic Garden creado a finales del siglo XIX, aunque abrió al público en 1932. Ofrece una colección de vegetación de climas montañosos, mediterráneos y árticos con aproximadamente 5.000 especies. Un apacible arroyo atraviesa el Rock Garden, comienza con una cascada en uno de sus puntos más altos y desemboca en un estanque, plantado con especies semiacuáticas en los márgenes. El paisaje cambia de acuerdo a cada estación del año por las diferentes variedades florales ubicadas entre las piedras. Las coníferas dominan el paisaje con sus diversas formas, agujas y cortezas de colores y aromas resinosos.
La Casa de Inverleith
Inverleith House es una magnífica mansión histórica del siglo XVIII que funciona como la galería de arte oficial del RBGE desde 1986. Tiene un programa activo de exposiciones durante todo el año que abarcan el arte visual contemporáneo y la ciencia botánica. El edificio es sorprendentemente luminoso por dentro, con muchos ventanales que dejan entrar la luz natural.
La cabaña de los jardineros
La cabaña de los Jardineros o The Botanic Cottage funciona como un centro comunitario y educativo donde escuelas, estudiantes y grupos locales tienen parcelas en sus jardines exteriores y en el interior se realizan eventos durante todo el año. Luce tal cual como hace 250 años, cuando los renombrados arquitectos John Adam y James Craig la diseñaron y construyeron en el siglo XVIII.
El edificio actual fue reconstruido en Inverleith en 2015, trasladado piedra a piedra desde su emplazamiento original en Shrub Hill, en Leith Walk. La cabaña era la casa del jardinero principal y la entrada al antiguo Jardín Botánico de la ciudad. Tenía un aula de tecnología botánica para los estudiantes de la Universidad de Edimburgo durante la época de la Ilustración Escocesa.
El Seto Old Beech
Este popular seto centenario es uno de los más antiguos de Escocia y uno de los mejor conservados de Gran Bretaña. Conocido como Beech Hedge, esta frontera herbácea delimita con los prados circundantes del jardín de la Reina Madre. Mide alrededor de 8 metros de altura y 165 metros de longitud. Fue plantado por primera vez en 1906 y actualmente lo conforman 158 árboles de haya individuales que son podados con sumo cuidado para preservar su forma. Frente al seto, las secciones este y oeste exhiben una hermosa variedad de colores florales entre primavera y verano que son un espectáculo visual.
Jardín de Su Alteza Real la Reina Madre
El Queen Mother’s Memorial Garden fue inaugurado en julio de 2006 por miembros de la Familia Real, incluidos Su Majestad la Reina Isabel, el Duque de Edimburgo y los Duques de Rothesay. Desde otoño de 2023 este jardín presenta un nuevo diseño en su laberinto central con la forma de la bandera de Escocia, inspirado en los jardines del Castillo de Mey, en Caithness, que eran muy especiales para la difunta Reina Madre. Exhibe rosas arbustivas bordeadas por un seto de hoja perenne, plantas herbáceas y bulbos.
La plantación que rodea el saltire se divide en cuatro áreas geográficas: Asia, Europa, América del Norte y el hemisferio sur, que hace referencia a los viajes de Su Majestad a lo largo de su vida. Cada región está representada por un árbol emblemático y variedades vegetales típicas.
A diferencia de la mayoría de los vergeles en el Jardín Botánico de Edimburgo, todas las plantas de este lugar son ornamentales, provienen de viveros y son especies que tienen algún tipo de vínculo con la familia real británica. Alberga el Memorial Pavilion, una primorosa casita decorada delicadamente con conchas marinas y guijarros recolectadas por niños escolares de toda Escocia. Es un lugar relajante que invita a sentarse y contemplar la belleza circundante.
Salón Caledonian
El Caledonian Hall situado en el lado este del Jardín Botánico de Edimburgo, fue construido originalmente en 1843 como herbario. Es un encantador edificio victoriano con un aire sofisticado y el lugar ideal para eventos y reuniones especiales. Cuenta con impresionantes techos altos y grandes ventanales que ofrecen mucha luz natural, con vistas al Jardín de las Piedras y a sus preciosas cascadas.
La Casa Alpina y su patio exterior
La Casa Alpina (Alpine House) es un invernadero tradicional que proporciona un ambiente seco para plantas acostumbradas a sobrevivir bajo un manto protector de nieve. Se cultivan en macetas de barro y se sumergen en arena mientras un ventilador imita las condiciones ventosas de la montaña. En el patio exterior (Alpine Yard) se encuentra el primer invernadero nuevo construido en el Real Jardín Botánico de Edimburgo en 2013.
Es el único en Gran Bretaña dedicado al cultivo de plantas alpinas en un paisaje rocoso de toba, un tipo de piedra porosa. La exhibición naturalista es una propuesta novedosa de botánica y de diseño. Muestra una curiosa sombrilla de cristal que ofrece el microclima ideal para estas especies vegetales de montaña. La estructura aumenta la velocidad del viento a nivel del suelo mientras irradia el máximo de luz solar. Su forma evoca pétalos abiertos y las cimas angulares de las montañas alpinas.
Ladera china
La ladera china (Chinese Hillside) es un precioso jardín inaugurado en 1997 que destaca por albergar una de las colecciones más grandes de plantas autóctonas que se cultivan fuera de China. Ofrece a los visitantes la experiencia de escalar por una ladera en el suroeste de ese país asiático y presenta alrededor de 1.600 plantas recolectadas en la región, muchas de las cuales son raras y están en peligro de extinción en su hábitat nativo. Un arroyo y una cascada atraviesan el jardín y alimentan un estanque donde las flores de iris y prímula adornan las orillas, mientras un Ting o pabellón proporciona un área para descansar y contemplar el jardín.
Silent Space
Afectuosamente apodado por muchos como el «Jardín Secreto», este rincón sereno y apartado está ubicado a escasos pasos de Inverleith House. Se distingue como un oasis de tranquilidad lejos de los senderos más transitados del Jardín Botánico de Edimburgo. Es un espacio perfecto para detenerse y contemplar el encanto vegetal que ofrece el entorno y los hermosos cambios de color con las estaciones. El paisaje es dominado por una impresionante magnolia que cada primavera se viste de gala con sus exuberantes flores rosas. Bajo su sombra se extiende un meticuloso arreglo de plantas herbáceas en tonalidades suaves de azul, rosa, blanco y verde claro.
Jardín de la Tranquilidad
El Jardín de la Tranquilidad es un espacio verde inclusivo de base sensorial apto para personas con demencia. Las superficies son antideslizantes y no reflectantes para evitar caídas, y se incorporan límites naturales para reducir la ansiedad. Las plantas del jardín han sido seleccionadas específicamente por su apariencia, aromas y texturas para brindar una experiencia estimulante y crear un ambiente acogedor.
Es también una zona educativa e inspiradora que desde 2021 le da visibilidad a esta condición de salud y honra los trabajos de investigación pioneros en el mundo que lleva a cabo la Universidad de Edimburgo.
Jardín de la Biodiversidad
El Jardín de la Biodiversidad alberga más de 500 especies vegetales, organizadas cronológicamente según su evolución. El recorrido comienza desde John Hope Gateway, donde se encuentran las especies más antiguas. Este espacio está diseñado para exhibir la máxima diversidad vegetal y busca inspirar admiración por la estética y la importancia de las plantas. Incluye ejemplares de diferentes familias botánicas entre bulbosas, herbáceas, arbustivas y trepadoras. Además, se han integrado especies que son esenciales como fuente de alimento, medicamentos, tintes y fibras.
El Jardín de Demostración
El Jardín de Demostración es un espacio comunitario y dinámico dedicado a involucrar a las personas en el cultivo práctico de alimentos. Los cultivos se cosechan y se utilizan para eventos públicos y sesiones de cocina de grupos locales, y para abastecer los servicios de catering del Jardín Botánico de Edimburgo.
Tienda del Jardín Botánico de Edimburgo
La tienda del Jardín Botánico de Edimburgo es un mundo de maravillas donde perderse un rato entre curiosidades, obsequios y productos sostenibles de inspiración botánica, así como una fabulosa selección de macetas, plantas de interior y complementos para la jardinería urbana. El dinero de las ventas ayuda a apoyar el importante trabajo de investigación y conservación del RBGE.
Colecciones y Jardines Regionales
El Real Jardín Botánico de Edimburgo es dueño de magníficas colecciones vegetales repartidas en varios espacios que han sido cuidadosamente recopiladas y preservadas desde hace más de dos siglos. Estas colecciones, reconocidas dentro de las mejores de su tipo en el mundo, sustentan los programas nacionales e internacionales de investigación, educación y conservación y son de enorme valor cultural.
El repertorio arborícola del RBGE es testimonio de la buena gestión y la infinita sabiduría de generaciones de horticultores que han cuidado el jardín desde antes de su instalación en Inverleith. Hay poco más de 3.500 árboles que comprenden más de 730 especies de 56 familias que provienen de los cinco continentes. Ha sido el principal centro de investigación de rododendros desde finales del siglo XIX, con poco más de 500 especies en su haber y alberga una estupenda colección de secuoyas, coníferas en peligro de extinción, inusuales serbales y abedules y variedades exóticas de sitios tan remotos como el Himalaya.
Los tres jardines regionales ofrecen selecciones botánicas extraordinarias. Cada uno cuenta con un hábitat único y en conjunto con el Jardín Botánico de Edimburgo representan uno de los patrimonios naturales más importantes de Escocia.
- Jardín Botánico de Benmore, en Argyll: ubicado en la ladera de una montaña, alberga especies procedentes de Estados Unidos, Tasmania, Bután, Japón y Chile.
- Jardín Botánico de Dawyck, en los Scottish Borders: dedicado al cultivo de plantas procedentes de las regiones montañosas de Europa, China, Nepal, Japón y América del Norte.
- Jardín Botánico de Logan, en Dumfries y Galloway: su clima templado permite centrarse en las plantas del hemisferio sur, especialmente aquellas provenientes de Australia, América del Sur y Central y el sur de África.
Visitas y paseos por el Real Jardín Botánico de Edimburgo
El Jardín Botánico de Edimburgo organiza recorridos guiados todos los días. Comienzan desde el John Hope Gateway y duran aproximadamente una hora. Los boletos se pueden comprar tanto en el mostrador de bienvenida de la puerta oeste, como en la entrada de la puerta este. No requiere reserva previa y son en inglés.
- Horarios: 11:00 am y 2:00 pm. Entre el 1 de abril y el 31 de octubre.
También ofrecen visitas guiadas para grupos. Estos tours privados deben reservarse previamente, duran alrededor de 90 minutos y son a partir de las 10:30 am todos los días.
Dónde comer en el Jardín Botánico de Edimburgo
Tomar un refrigerio, almorzar o tan solo beber un café rodeado del encanto del Jardín Botánico de Edimburgo es una experiencia que te recomendamos vivir cuando visites este paraíso urbano. Tienes tres opciones estupendas, dos cafeterías y un restaurante, donde disfrutar de buena comida con gusto escocés e ingredientes orgánicos cultivados en los huertos del jardín.
- The East Gate Coffee Bar: se puede tomar una merienda ligera en sus mesitas exteriores o pedir algo para llevar y disfrutarlo mientras se recorren los senderos del jardín.
- The Terrace Cafe: está situado en el corazón del Jardín Botánico con unas vistas preciosas al césped de Inverleith House. Es amplio y luminoso y es conocido por su delicioso afternoon tea que cambia con las estaciones y celebra todo lo botánico.
- The Gateway: es el restaurante que se encuentra en el centro de visitantes John Hope. Ofrecen un exquisito menú de temporada y cuenta con una preciosa terraza al aire libre que permite admirar la belleza del paisaje natural.
Información práctica
Toma nota de los datos a continuación con información útil para que planifiques tu visita al Jardín Botánico de Edimburgo.
Horario del Jardín Botanico de Edimburgo
El Jardín Botánico de Edimburgo está abierto todos los días del año, excepto el 25 de diciembre y el 1 de enero. Los horarios según la temporada son los siguientes:
- Noviembre a enero: 10:00 – 16:00
- Octubre y febrero: 10:00 – 17:00
- Marzo a septiembre: 10:00 – 18:00
En condiciones climáticas extremas, el jardín puede cerrar. Es recomendable consultar el sitio web oficial del Jardín Botánico de Edimburgo para mayor información.
Precio de la entrada para el Jardín Botánico de Edimburgo
La entrada al Jardín Botánico de Edimburgo es gratis y no requiere reserva. Los invernaderos son de pago, pero están cerrados hasta nuevo aviso.
¿Dónde está el Real Jardín Botánico de Edimburgo?
El Jardín Botánico de Edimburgo está situado en el barrio de Canonmills, a 1,5 km al norte del centro de la ciudad.
Cómo llegar y puertas de entrada
El Real Jardín Botánico de Edimburgo tiene dos entradas: la puerta oeste en Arboretum Place y la puerta este en Inverleith Row. Se puede llegar en:
- Autobús: las líneas 29, 42 y 24 de Lothian Buses llegan a la puerta oeste y las líneas 8, 23 y 27 de la misma compañía tienen una parada en la entrada de la puerta este. Ambas rutas salen desde el centro de la ciudad.
- Coche: hay disponible estacionamiento en la calle con parquímetro cerca de la puerta oeste en Arboretum Place.
- A pie: Si prefieres caminar, desde Princes Street te tomará poco más de 30 minutos.
¿Qué ver cerca del Jardín Botánico de Edimburgo?
A poca distancia del Jardín Botánico de Edimburgo hay dos lugares estupendos que te sugerimos incluyas en tu agenda de recorridos por la capital escocesa.
Inverleith Park
Inverleith Park está ubicado en Arboretum Road y es uno de los espacios verdes más populares de la ciudad por su gran tamaño y las diferentes opciones deportivas y de esparcimiento que ofrece a los visitantes. Cuenta con un amplio estanque para botes con bancos alrededor y es el hogar de bonitos cisnes y patos.
Desde este lugar se obtienen unas buenas vistas del Castillo de Edimburgo y es ideal para disfrutar de los fuegos artificiales durante la temporada de festivales y en Hogmanay. También hay un jardín de relojes de sol (el más antiguo data de 1890), senderos con árboles centenarios y algunas parcelas de cultivo para los jardineros locales.
Barrio de Stockbridge
Es uno de los barrios con más encanto al norte de la ciudad que enamora por su arquitectura georgiana. Es conocido por sus hermosos jardines, la estupenda variedad de tiendas, restaurantes y mercados repletos de delicias locales, así como también por algunos de los mejores bares de Edimburgo. Presume de varias de las calles más bonitas (y fotografiadas) de la capital como Circus Lane y alberga un tramo del cautivador Water of Leith.
Preguntas frecuentes sobre el Jardín Botánico de Edimburgo
Muchos de nuestros lectores realizan preguntas frecuentes a las que damos respuesta en esta sección.
¿Qué se puede hacer en el Jardín Botánico?
Además de recorrer los senderos y contemplar el patrimonio natural del jardín, es un lugar perfecto para relajarse entre árboles y flores del ajetreo citadino, hacer un picnic con la familia sobre su césped o pasarse a tomar algo en alguna de sus preciosas cafeterías. No te pierdas sus eventos botánicos, que son especiales para ver los cambios de las estaciones y su agenda de exposiciones y actividades.
¿Cuánto cuesta entrar en el Jardín Botánico?
La entrada al Jardín Botánico es gratis, aunque se aceptan donativos que se utilizan para el mantenimiento de los espacios. Siempre recomendamos en estos casos que sea de £6.
¿Cuánto se tarda en ver el Jardín Botánico?
Para hacer un recorrido lo más completo posible y contemplar los atractivos del Jardín Botánico lo recomendable es dedicar una hora o más, si tienes tiempo. Te garantizamos que vale completamente la pena perderse un buen rato en este lugar tan inspirador.
Cada sendero y cada planta del Jardín Botánico de Edimburgo cuentan una parte de las historias de la capital escocesa. Te invitamos a explorar la naturaleza desde una perspectiva fascinante en este oasis de verdor y tranquilidad.
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